Kerstin ForsbergPacato gigante do oceano
Kerstin Forsberg atua na proteção das raias-jamantas gigantes trabalhando com as comunidades locais para sensibilizá-las à situação desses pacatos gigantes e valorizar a espécie, além de prestar apoio aos pescadores na busca de fontes de renda alternativas no setor do ecoturismo.
localizaçãoPeru
Com sete metros de envergadura, a raia-jamanta oferece uma imagem de puro encanto. “É simplesmente fascinante”, diz Kerstin Forsberg, bióloga conservacionista da cidade de Lima que decidiu se dedicar à proteção dessa espécie carismática, porém extremamente vulnerável.
Em seu país natal, o Peru, a pesca excessiva vinha ameaçando a população de raias gigantes, principalmente pelo fato de seu ciclo de reprodução ser extremamente longo. Capturadas em várias regiões do mundo por suas guelras e carne, a raia gigante foi classificada com “alto risco de extinção” pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza).
As raias-jamantas gigantes são extremamente vulneráveis, além disso, os ecossistemas marinhos em que vivem estão correndo sérios riscos. Precisamos mobilizar um número maior de pessoas para preservá-los. Temos muito trabalho pela frente.
“Elas simbolizam a vulnerabilidade das espécies marinhas”, explica Forsberg, que fundou a ONG “Planeta Océano” com o intuito de trabalhar com pescadores, escolas, comunidades locais e governo para mudar a imagem das raias, destacando não só sua importância ecológica, mas também seu potencial como atração turística. Em 2015, uma raia-jamanta imensa, capturada por pescadores peruanos, foi manchete na imprensa internacional e sensibilizou o público para o apelo lançado por Forsberg em prol da adoção de medidas legais de proteção desses animais. Respaldada pela repercussão do caso, a determinação de Forsberg fez com que o governo proibisse a captura de raias-jamantas gigantes.
Graças ao Prêmio Rolex, Forsberg poderá promover a adesão de mais pescadores ao projeto e criar um sistema local de monitoramento ecológico. No longo prazo, seu objetivo é elaborar um modelo que possa ser usado em iniciativas sustentáveis desenvolvidas por comunidades de várias regiões do mundo.
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Escolas do norte do Peru participam do programa educativo comunitário criado pela Planeta Océano
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Número de filhotes por gestação das raias-jamantas gigantes em um período de dois a sete anos