ジョゼフ・クック氷で覆われた熱帯雨林

地球の氷河には数えきれないほどの微生物が生息している。氷河微生物学者のジョゼフ・クックは、自身が関わる「Ice Alive（アイス・アライブ）」ミッションを通じて、この謎に包まれた生態系を解明し、地球の気候、養分、炭素循環に及ぼす影響を明らかにしようとしている。

クックは北極圏をすでに5回実地調査している ロレックス賞が支援する次の調査は、2017年に実施される予定だ。クックのチームはこの調査で氷河微生物の気候影響を調査し、人間の行動にどのように生かすべきか、根拠となるデータを集める予定だ。クックの発見が「我々の将来に影響を及ぼす」可能性は高い。

初めてグリーンランド氷床を目にした時から、北極はクックにとって抗いようのない魅力を放つ場所となった。映画、講演、特集記事、展覧会などを通じて、クックは自らの情熱と調査の成果を一般の人々に伝えている。ロレックス賞の賞金は、賞を受賞した短編映画『Life on Earth’s Cold Shoulder（凍てつく地球の片隅 に生きる生命体）』の続編ドキュメンタリー映画、『Ice Alive（命ある氷河）』の制作にも使われる予定だ。